최근 몇 년 지속해서 새로운 바이러스가 등장하면서 인류를 공포에 밀어 넣었습니다. 그러면서 면역에 대한 중요성이 커지고 있는 상황입니다. 면역은 우리 몸이 스스로 항체를 만들어 내 박테리아나 바이러스 등의 이물질로부터 스스로의 몸을 방어할 수 있는 시스템입니다. 이 과정은 보통 예방접종이나 백신 등으로 만들어 내는 편이지만 일상 속 식습관으로도 이를 유지하고 큰 질병에 걸리지 않게 하는 것이 가능합니다. 오늘은 그런 의미에서 면역력 강화에 좋은 음식을 10가지 알아보고 각 음식의 효능까지 살펴보겠습니다.
면역을 길러야 하는 이유
면역력 강화에 좋은 음식을 알아보기 전에 먼저 면역을 길러야 하는 이유부터 짚고 넘어가겠습니다. 가장 큰 것은 역시 건강을 개선하기 위함입니다. 면역이 강하면 일상에서 자주 걸리기 쉬운 감기, 독감을 피해 갈 수 있으며 다양한 신경 질환에도 노출될 가능성이 작아집니다.
또한 면역이 높으면 신체 스트레스의 수준도 낮아집니다. 스트레스는 곧 면역 체계 약화와도 관련이 깊으므로 이를 잘 유지하는 것은 곧 스트레스 관리도 안정적이라는 것을 뜻합니다.
면역력 강화에 좋은 음식 10가지와 효능
1. 홍삼
홍삼은 면역을 높이는 데 있어 무엇보다 효과적인 음식으로 알려졌습니다. 홍삼 안에 들어있는 사포닌과 다당체 등 성분은 우리 몸의 면역을 활성화해 면역을 높이는 데 도움을 준다고 합니다. 하지만 주의할 점은 홍삼은 뜨거운 성질이기 때문에 사람에 따라 맞지 않는 경우도 있으니, 체질이나 알레르기 여부를 꼭 따져보시고 드시길 바랍니다.
2. 버섯
버섯에는 폴리페놀, 베타글루칸 등 다양한 성분이 들어 있습니다. 베타글루칸의 경우 면역세포 기능을 활성화해 주고 면역을 높이는 데 전반적인 도움을 줍니다. 폴리페놀의 경우 항산화 작용을 해 세포 손상을 막아 줍니다.
3. 토마토
토마토는 라이코펜이라는 항산화 성분이 많이 들어 있습니다. 라이코펜을 자주 섭취하면 암 예방에도 도움을 준다고 합니다.
4. 달걀
달걀은 단백질과 비타민A, 셀레늄 같은 영양소가 풍부하게 들어 있습니다. 단백질은 면역세포의 구성 성분이며 면역을 높이는 데 필수입니다. 비타민D의 경우 면역세포 기능을 높이는 데 많은 도움이 됩니다.
5. 사과
사과에는 비타민C와 폴리페놀 등 항산화 성분이 다량 함유되어 있습니다. 더불어 세포 손상을 막고 전체적인 몸의 면역을 높이며 식이섬유가 풍부하다 보니 장 건강을 증진할 수도 있습니다.
6. 유산균
앞서 잠시 언급한 장 건강에 대해 추가로 말씀드리면, 우리 면역은 70% 이상 장과 연관되어 있습니다. 장이 건강하면 면역도 그만큼 튼튼하고, 반대로 장이 건강하지 못하면 면역 손상도 심합니다. 따라서 평소에 잘 맞는 유산균을 꾸준히 챙겨 먹는 것이 좋습니다.
7. 고등어
고등어에는 단백질 외에도 오메가3 지방산이 매우 풍부하게 들어 있습니다. 오메가3 지방산은 몸의 염증을 줄이고 면역을 높이는 데 효과적입니다. 이외에도 비타민D와 셀레늄 등 다양한 영양소가 있어 자주 챙겨 드시는 것이 좋습니다.
8. 고구마
고구마 안에는 베타카로틴이라는 아마도 많이 들어보셨을 성분이 매우 많이 함유되어 있습니다. 해당 영양분이 체내에 들어가게 되면 비타민A로 전환되어서 면역을 높이는 데 많은 도움을 줍니다. 고구마 이외에도 비타민C와 비타민B6, 칼륨 같은 영양소도 포함되어 전체적인 신체 밸런스를 유지하는 데 좋습니다.
9. 마늘
알리신이 많이 든 마늘 역시 면역력 강화에 좋은 음식으로 잘 알려졌습니다. 알리신은 마찬가지로 항산화 작용을 하면서 면역을 높이는 데 적지 않은 도움을 주고 항균 효과까지 있어 세균 감염을 예방하기도 합니다.
10. 견과류
높은 단백질과 지방으로 하루에 꼭 챙겨 먹어야 하는 견과류는 대체로 비타민E나 셀레늄, 아연 등 영양소가 다량 함유되어 있습니다. 특히 비타민E의 경우 항산화를 통해 면역을 높일 수 있고, 아연과 셀레늄은 신체 백혈구 기능을 높여주는 것으로 유명합니다.
오늘은 이렇게 면역력 강화에 좋은 음식을 10가지 알아보았습니다. 위 음식들은 면역을 전체적으로 높이는 데 도움을 주긴 하지만 지나치게 섭취할 경우 오히려 해로우니 적정 섭취량을 꼭 확인하고 드시면 좋겠습니다.
