유산균은 전 세계적으로 많이 구입하는 건강기능식품 중의 하나입니다. 특히 우리나라에서는 홍삼에 이어 프로바이오틱스가 구입 금액 2위를 차지할 정도로 남녀노소 많이 찾습니다. 유산균 먹는 시간에 대해 의견이 많은 편입니다. 식전에 먹어야 하는지, 식후에 먹어야 하는지 궁금한 분들이 많으실 텐데 지금부터 함께 알아보겠습니다.
유산균의 효능
유산균 먹는 시간을 알아보기 전에 먼저 효능을 살펴보려고 합니다. 기본적으로 유산균은 건강에 도움을 주는 미생물입니다. 주로 장 내에 존재하는 유익한 세균으로 알려져 있으며 소화기 건강과 면역, 영양소 흡수 증진 등 신체 곳곳에 도움을 주는 여러 효능을 가지고 있습니다.
1. 소화 기능 개선 : 유산균은 장내 세균 균형을 유지하고 소화 과정을 원활하게 도와주는 것으로 알려졌습니다. 특히나 유산균 중 일부는 유익한 세균이 소화 과정에 참여하면서 식이섬유와 같은 섬유질 소화를 돕는 역할을 하기도 합니다. 대표적으로는 변비나 설사, 가스 등의 소화기 관련 문제들을 완화할 수 있습니다.
2. 면역 기능 강화 : 유산균은 장 내 면역 체계를 강화하는 데에도 도움을 줄 수 있습니다. 장 내에 존재하는 유익한 세균은 유해 세균의 증식을 억제하고 면역 세포의 활성화를 촉진하여 면역 시스템의 기능을 향상합니다. 이는 감염 예방과 염증을 감소시키는데 탁월합니다.
3. 영양소 흡수 기능 증진 : 장 내 유익균들은 식품에 있는 영양소를 분해하고 흡수를 돕는데, 특히나 비타민B 및 비타민K 같은 일부 비타민은 유산균의 활동으로 인해 더 효과적으로 흡수시킬 수 있습니다.
4. 알레르기 예방 : 마지막으로 일부 유산균은 알레르기 반응을 막아주기도 합니다. 장내 면역 시스템을 균형 있게 조절하는 것은 과도한 알레르기 반응 억제에도 도움이 될 수 있습니다. 결과적으로는 아토피 피부염 등의 질환 발생을 막아줄 수 있는 것입니다.
단, 유산균은 개인의 건강 상태 및 다양한 요인에 따라 효과가 다를 수 있습니다. 따라서 구입이나 섭취하기 전에 미리 의료진이나 전문가와 면담하시고 믿을 수 있는 식품을 드셔야 합니다.
유산균 먹는 시간은?
그렇다면 본격적으로 많은 분이 궁금해하실 유산균 먹는 시간에 대해 알려 드리겠습니다. 공복, 식전, 식후 등 섭취하는 시간에 대한 갑론을박이 늘 뒤따릅니다. 보통 공복에 섭취하라는 의견이 많은 이유는 일반적으로 유산균이 장까지 살아서 도달하기 위해서는 방해물이 없어야 하기 때문입니다.
식사를 한 직후에는 위산, 담즙산이 분비되면서 유산균이 살아서 장에 도달하는 것을 방해합니다. 따라서 유산균 먹는 시간은 공복이거나 식후 30분 이후로 위산과 담즙산 분비가 적어지는 타이밍이 적절합니다. 하지만 최근 위산에 잘 견디게 제조된 유산균은 식전이나 식후 크게 상관없이 섭취가 가능하다고 하니 참고 바랍니다.
유산균 평생 먹어야 할까?
유산균은 유산균 먹는 시간에 맞춰 가능한 평생 먹는 것이 효과가 있습니다. 짧게 먹더라도 2~3개월 이상은 섭취해야 효능을 기대할 수 있습니다. 장기간 복용도 당연히 괜찮지만, 장기 섭취를 했음에도 효과가 없거나 가스가 차는 등 불편한 징후가 있으면 섭취를 멈추고 다른 제품으로 바꿔 드시기를 권해 드립니다.
오늘은 이렇게 유산균의 효능과 유산균 먹는 시간에 대해 살펴보았습니다. 유산균을 먹을 때 감기약이나 비타민 등과 함께 복용해도 크게 문제는 없지만 항생제의 경우 몸에 들어온 균을 죽이는 역할을 하므로 같이 섭취하는 일이 없도록 해야 한다는 점 마지막으로 알려 드리면서 이만 마칩니다.
